Pulver wäscht besser als Flüssigwaschmittel: Das ist die Bilanz einer Untersuchung der Stiftung Warentest. Von 15 getesteten Pulver-Produkten schnitten zwölf mit „gut“ ab. Ganz vorne landeten Ariel Compact und Persil Universal-Megaperls; Sunil aktiv und Spee Megaperls (jeweils „befriedigend“) bildeten den Schluss des Pulver-Feldes. Von den acht Flüssigwaschmitteln wurden dagegen vier als „befriedigend“ und vier nur als „ausreichend“ eingestuft.
Waschmittel in Pulverform hätten eben das, was Flüssigwaschmitteln fehle, führen die Warentester zur Begründung an: Bleichmittel, die weiß machen, Zeolithe, die Wasser enthärten und Hilfsstoffe, die den Schmutz festhalten. „Ohne Hilfsstoffe schwimmt der gelöste Schmutz frei in der Waschlauge, legt sich als Grauschleier über die Wäsche“, gibt die Verbraucherschutzorganisation Hausfrauen und -männern zu bedenken.
Bei Ariel von Procter & Gamble zeigt sich der Unterschied in der Waschwirkung: Das Ariel-Pulver erhielt im Test die beste Bewertung (2,1), Ariel flüssig findet sich dagegen trotz identischen Namens unter den nur mit „ausreichend“ (3,7) bewerteten Probanden. Zudem fiel Ariel flüssig vergangenes Jahr durch schwer durchschaubare Verpackungs-Varianten auf: Damals waren gleichzeitig drei Ariel-Flaschen mit identischer Größe im Handel, die allerdings entweder mit 1,26 Liter, mit 1,4 Liter oder mit 1,5 Liter befüllt waren. Der Preis pro Liter schwankte dabei zwischen 2,97 und 4,32 Euro. Ein Verwirrspiel für den Verbraucher und damit eine Mogelpackung, befand die Stiftung Warentest damals.
Als besonders preiswert bewerben Supermärkte gerne auch überdimensionale Jumbo-Packungen. Die seien jedoch keinen Kauf wert, berichtet die Verbraucherzentrale Niedersachsen: „Sie enthalten nämlich bis zu 30 Prozent Füllstoffe – beim Waschen leisten diese überhaupt keine Dienste.“ Um die Ergiebigkeit von Waschmitteln vergleichen zu können, sollten Verbraucher auf die angegebene Anzahl von Wäschen je Packung achten.
Neben der Waschwirkung ist vielen Anwendern die Umweltverträglichkeit der Waschmittel wichtig. Auch in dieser Disziplin schnitten Pulver besser ab als die Flüssig-Konkurrenz. Diese enthielten im Vergleich mehr Tenside, daher seien ihre Umwelteigenschaften nur „befriedigend“.
Als umweltbewusste Alternative gelten die Früchte des asiatischen Waschnussbaums. Es gibt sie als Nussschalen, als Pulver und als Flüssigextrakt zu kaufen. Zwei untersuchte Waschnuss-Produkte fielen bei der Stiftung Warentest durch: Der Preis sei hoch, die Fleckentfernung mangelhaft, die waschaktiven Substanzen böten in puncto Umwelt keine Vorteile.
